地图不一定都是上北下南

今天的地图在方向上是南北向的。然而，在人类历史的大部分时间里，北方几乎从未占据过地图的上部。

在古代伊斯兰文明中，南方通常位于地图的顶端。这是因为大部分早期穆斯林文化都是在圣城麦加的北部发展起来的，所以为了表示尊重，南部自然位于地图的顶部。这意味着生活在北方的人们仰望南方的麦加。

在中世纪欧洲的几个世纪（大约476-1453年），在基督教文化的影响下，东方在欧洲和美洲的地图上处于最顶端。因为人们相信伊甸园位于东方，世界应该仰望伊甸园。后来，南方也被放在了地图的顶部。

在中国古代，大多数地图都以南方为基础，因为南方在当时受到尊重。在封建社会，占据地图上部的那一块变成了北方，因为当时皇帝的首都大多设在北方。

那么为什么数百年前人们在地图上统一了上、北、下的规则呢？一种理论认为，这可能与欧洲探险家通常使用北极星来判断方向有关。为了方便起见，他们首先在地图上确定了南北向的规则。